TransGranCanaria 2015 – Les As Picas et Gediminas
Vendredi soir, le port d’Agaete dans le Nord de l’île de Grancanaria (ESP), est balayé par un vent frais. Près de 1000 coureurs cherchent un endroit à l’abri pour se préparer, se concentrer et attendre les derniers instants pour rejoindre la ligne de départ de l’épreuve de 125km, 3e manche de l’Ultra Trail World Tour. L’ambiance monte doucement, la Batucada locale donne le rythme au son des percussions, les ruelles raisonnent et les spectateurs attendent le départ en cherchant les stars attendues pour faire les dernières photos.
Les difficultés – avec plus de 6 000 m de dénivelé – sont concentrées dans les deux premiers tiers du parcours. Un vent violent pousse les coureurs qui cheminent au clair de lune vers le premier point de ravitaillement qui permettra d’éclaircir les positions. Avec surprise, on voit le Français Aurélien Collet prendre les commandes de la course. Il emmène dans son sillage Iker Karrera (ESP), Sondre Amdhal (NOR), Grinius Gediminas (LIT), le petit chinois Yan Long-Fei, l’Américain Anton Krupicka, Cyril Cointre (FRA), Antoine Guillon (FRA), le Norvégien Didrik Hermansen, Freddy Thévenin (FRA), l’Italien Fulvio Dapit ou encore le Québecois Florent Bouguin. Un peloton international, où les Français venus en nombre cette année essayent de s’exprimer, mais les premiers abandons arrivent au 33ème kilomètre avec Anthony Gay (tendinite), Sylvain Couchaud et Adrien Séguret (pas de jus).
Devant, la course avance à un bon rythme, Aurélien Collet franchit le premier CP en tête, mais au fil des kilomètres les positions se modifient. Au kilomètre 50, Somdré Amdhal (NOR) passe à l’offensive et arrive au ravitaillement en tête, suivi du jeune Chinois Yan Long-Fei, vainqueur du Vibram Hong Kong 100, et des autres favoris. A mi course, le Top 10 semble quasiment écrit. Aurélien Collet se perd, et accuse, à mi-course, près de 8’ de retard sur le leader. Il s’égare un peu plus tard et jettera l’éponge, désabusé, n’ayant plus la tête à combler près de 45 minutes.
Au kilomètre 80, à l’attaque de la dernière difficulté le Chinois Yan Long-Fei arrive en tête au ravitaillement situé au milieu de la forêt de pins. Il semble serein et concentré sur son objectif. Avec ses qualités athlétiques, il semble s’envoler vers une nouvelle victoire, mais quelques mètres après le ravitaillement, il rebrousse chemin sans que ces poursuivant ne le voient ; il revient sur ses pas victime d’un coup de chaud et de fatigue, il sera pris en charge par le staff médical, allongé il ne verra même pas ses adversaires passer. Au Pico de Las Nieves, dernière difficulté du jour avant tout de même 40km de descente et de plat dans la chaleur, Grinius Gediminas se retrouve donc en tête sans le savoir et à en être le premier étonné, à l’annonce des contrôleurs
Il est suivi du Norvégien D. Hermansen, de I. Karrrera (qui abandonnera un peu plus tard), S. Amdhal, A. Krupicka, et A. Guillon qui saisit sa chance. Ces 5 coureurs se tiennent en 6’ après 85km de course, à la poursuite du Lituanien.
Au dernier gros ravitaillement, à moins de 20km de l’arrivée, alors que le vent soulève des nuages de poussières que la chaleur moite entre en jeu, le Lituanien gère parfaitement sa course, lui qui était venu s’entraîner il y a quelques mois sur l’île et précisément sur le parcours, ne va pas baisser le rythme connaissant le niveau des adversaires à sa poursuite. Déjà 5e de l’UTMB l’an dernier et 4e du Grand Raid de la Réunion 2014, Grinius confirme sa saison 2014 éclatante et s’offre une victoire de prestige après 14h23’37’’ d’effort, devant Didrik Hermansen (14h30’07’’), et Antoine Guillon (14h39’35’’). Sondré Amdhal prend la 4ème place devant Cyril Cointre qui rentre dans le TOP 5 dans les derniers kilomètres, venant coiffer l’Américain Anton Krupicka, au ralenti. A noter la course régulière du Réunionnais Freddy Thévenin qui se classe 8ème
Nuria Picas impériale
Chez les filles, la Catalane Nuria Picas marque déjà le début de cette saison 2015 en Europe. La lauréate de l’Ultra Trail World Tour 2014 aura fait sa course, laissant partir devant elle Caroline Chaverot (FRA) et Emilie Lecomte (FRA). Mais elle reprendra rapidement les commandes après une bonne heure de course. Malgré un gros passage à vide avant la mi-course elle va s’accrocher, écouteurs fixés sur les oreilles et prenant toujours le temps de bien se ravitailler avec un staff très bien organisé autour d’elle. Elle s’impose en 16h53’27’’ laissant comme à son habitude exprimer sa joie et ses émotions sur la ligne d’arrivée.
Caroline Chaverot va elle aussi s’accrocher à sa deuxième place. « J’ai tout fait au moral, après 6h de course j’avais envie d’arrêter, mais je me suis accrochée. J’avais mal partout, ma tendinite au genou s’est réveillée, c’est l’Ultra le plus dur que j’ai jamais fait, et de loin » dira l’intéressée à l’arrivée. Elle termine finalement deuxième en 17h16’48’’ suivie de la Chinoise Li Dong en 18h15’55’’, un temps menacée par la Suissesse Andrea Huser. Emilie Lecomte sera contrainte à l’abandon suite à une chute et une douleur dans le dos, les favorites Nikki Kimbal et Fernanda Maciel auront fait de même au 35ème kilomètre.
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Par Fred Bousseau