Retour sur les championnats d’Europe de cross-country 2021
Annulés en 2020, les championnats d’Europe de cross-country faisaient leur grand retour ce dimanche 12 décembre à Dublin où ont été rassemblés les meilleurs coureurs européens du moment, avec 7 courses au programme : les juniors garçons et filles (U20), les espoirs hommes et femmes (U23), les seniors hommes et femmes, et le relais mixte.
Chez les hommes (10 000m), le sacre a été pour le Norvégien Jakob Ingebrigtsen (30’15’’), champion olympique sur 1 500m à Tokyo cet été. Jimmy Gressier, qui était le Français le plus attendu a pris la 3e place (+0’19), juste derrière le Turc Aras Kaya (+0’14). Néanmoins, les Français ont réussi à décrocher le titre par équipe grâce à la 4e place d’Hugo Hay (+0’23), la 6e place de Yann Schrub (+0’24à) et la 8e place de Felix Bour (+0’29).
Chez les femmes (8 000m), le titre européen est également revenu à une Norvégienne : Karoline Bjerkeli Grøvdal en 26’34’’. Les Françaises ont terminé assez loin du podium : Mekdes Woldu est arrivée 22e (+2’14), Méline Rollin 25e (+2’20), Mathilde Sénéchal 29e (+2’23), Valentine Chapelotte 41e (2’45), Leila Hadji 54e (+3’14) et Sophie Duarte a elle dû abbandoner. Elles terminent 7e du classement par équipe.
Le relais mixte (4×1 500m), composé d’Aurore Fleury, d’Azeddine Habz, d’Alexa Lemitre, et d’Alexis Miellet a lui pris la 2e place derrière la Grande-Bretagne, et confirme donc la position forte de la France avec une 3e médaille consécutive après le bronze en 2019 et l’argent en 2018.
La délégation française repart donc avec les sacs remplis de médailles et les objectifs atteints ; et ce n’est pas près de s’arrêter puisque les jeunes sont également montés sur le podium : les équipes espoirs hommes et femmes (U23) sont arrivées 2e toutes les 2.
Avec ses 5 médailles, la France termine 4e du tableau des médailles : vivement ceux de l’année prochaines, qui auront lieu à Turin (ITA) !
Killian TANGUY – Photos KMSP