Marathon de Chicago : inconnu il y a deux ans, Dennis Kimetto, symbole d’un marathon devenu fou
Inconnu il y a deux ans, Dennis Kimetto s’est imposé dimanche à Chicago, avec un chrono de 2h03’45, à seulement 22 secondes du record du Monde, battant le record de l’épreuve que détenait Tsegaye Kebede (2h04’38 en 2012). Juste derrière lui, Emmanuel Mutai, en 2h03’52, est le cinquième homme à franchir la barrière des 2h04. Stupéfiant…Où et quand cela va –il s’arrêter?
Le marathon est entré dans une ère où toutes les limites semblent repoussées (et les nouveaux tests de dopage mis en place au Kenya n’y changent rien, bien au contraire). Ainsi, courir à 20 kilomètres/heure de moyenne sur 42,195 km (2h06’35) est désormais banal pour bon nombre d’observateurs. Quand à 2h10 ou plus…La faute à ces multiples performances qui biaisent l’analyse. D’aucuns diront que l’entraînement a changé, que celui-ci s’est amélioré au fil des années. D’autres argueront que l’argent s’est déplacé vers le marathon (à Chicago: 100000 dollars pour le premier, 50000 pour le 2e, 25000 pour le 3e, et il faut ajouter les primes au chrono: 75000 dollars pour le record de l’épreuve, 55000 pour moins de 2h05, 40000 pour mois de 2h5’30 jusqu’à 5000 dollars pour moins de 2h08 Kimetto a donc empoché 175000 dollars), les athlètes dès lors privilégiant cette distance, s’y alignant de plus en plus tôt.
Certes, certes…Mais cela suffit-il à expliquer cette profusion de chronos sous les 2h05 et aujourd’hui sous les 2h04? Cela suffit-il à expliquer que le premier marathonien à boucler la distance à plus de 20 à l’heure, le Brésilien Ronaldo Da Costa en 1998, soit désormais… 50e meilleur performeur mondial tout temps(à titre de comparaison, Maurice Greene, recordman du Monde sur 100 m en 9’’79 en 1999 est aujourd’hui 6e au bilan tout temps Wilson Kipketer, 1’41’’11 en 1997, est aujourd’hui uniquement dépassé par David Rudisha) ? Cela suffit-il à expliquer la (malsaine) sensation, qu’à l’instar de Wilson Kipsang à Berlin, ces hommes là pourraient continuer encore longtemps sur la même allure? Cela suffit-il à expliquer que, nonobstant un tempo endiablée dès les premiers kilomètres, ces marathoniens parviennent à accélérer après le 30e kilomètre sans craquer (Kimetto a réalisé ses cinq kilomètres les plus rapides entre le 30e et le 35e: 14’35 à Berlin fin septembre, Wilson Kipsang avait fini comme un boulet de canon)?
Aucune performance référencée avant juillet 2011
A 29 ans, Dennis Kimetto a signé la troisième performance de tous les temps à Chicago, en s’imposant en 2h03’45 avec deux semis courus à la même allure (61’52 et 61’53). Pour son premier marathon en septembre 2012, il avait pris la deuxième place à Berlin en 2h04’16, avec la curieuse impression qu’il n’avait pas tout donné (la victoire de son partenaire d’entraînement, Geoffrey Mutai, avait permis à ce dernier d’empocher 500000 dollars de gains, récompensant le vainqueur du World Marathon Major, qui regroupe les six plus gros marathons du Monde). Puis Kimetto s’était imposé à Tokyo en février dernier (2h06’50). Egalement à son actif, un record personnel de 59’14 sur semi-marathon établi à Berlin en avril 2012 et un record du Monde sur 25 kilomètres, toujours à Berlin, en mai 2012 (1h11’18). Et avant juillet 2011et un 10000 m bouclé en 28’30 à Nairobi ? Rien. Aucune trace de résultats. Sacrée ascension.Derrière, Emmanuel Mutai a pris la deuxième place en 2h03’52, soit la quatrième meilleure performance mondiale de tout les temps. C’est la première fois qu’un marathonien qui court en moins de 2h04 ne gagne pas.
Certains ont (quand même) craqué
Sinon, il y a quelques “bonnes“ nouvelles. Ou des nouvelles étranges, c’est selon. Les lièvres ont emmené un train d’enfer (61’52 à mi-parcours, ce qui peut s’expliquer par les primes substantielles à l’arrivée en fonction des chronos réalisés). Et certains ont littéralement explosé. Ainsi, Ayele Abshero (record personnel: 2h04’23 à Dubai en 2012, 3e à Londres cette année), encore sur des bases de 2h04’46 au 35e km, a fini en… 2h10’10. Moses Mosop, 2’03’06 en 2011 à Boston sur un parcours non homologué (vainqueur à Chicago en 2011 en 2h05’37) et que l’on disait en grande forme, a terminé 8e, en 2h11’29, à plus de six minutes de son record personnel officiel (2h05’03 en 2012 à Rotterdam) alors qu’il se trouvait toujours aux avant-postes au 30e km. Et Zersenay Tadese, recordman du monde sur semi-marathon (58’23 meilleur marathon: 2h10’41), ne passe toujours pas sur la distance supérieure. Lâché avant le 20e, il a ensuite abandonné au 25e. On se rassure comme on peut…