Athlétisme

Une première pour Ophélie Claude-Boxberger

A l’issue d’une jolie course, Ophélie Claude-Boxberger a remporté vendredi 10 juillet son premier titre national sur le 3 000 m steeple (le second de sa carrière après le 1 500 m indoor à Bordeaux en 2014), succédant au palmarès à la triple championne de France sortante, Claire Perraux (blessée et forfait). Elle doublera avec le 1 500 m dimanche et espère épingler un dossard à Monaco vendredi 17 juillet, avec les 9’36’’00 qualificatifs pour Pékin dans le viseur.
La course :
« C’était une course tactique. J’ai essayé de ne pas trop mener, de bien contrôler sur les obstacles. Je ne fais pas trop de fautes techniques. Je peux faire valoir ma pointe de vitesse sur la fin de course pour l’emporter » glisse Ophélie Claude-Boxberger, victorieuse en 9’59’’86 et qui a eu raison dans la dernière ligne droite de la Malgache Marie-Eliane Saholinirina (10’00’’62), alors que Marie Bouchard (qui avait disputé les Mondiaux de cross universitaires en mars 2014, lire ici), encore espoir et longtemps aux avant-postes, a pris une belle troisième place (en 10’09’’47 ; donc vice-championne de France).

De son côté, son coach Laurent Fleury souligne : « L’idée était de gagner, pas seulement d’être première Française. C’est dommage qu’il n’y ait pas eu Claire (Perraux) ou les espoirs (Emma Oudiou et Maeva Danois, en lice aux championnats d’Europe espoirs), ça aurait fait une course bien dense ».
Les débuts en Ligue de Diamant à New York (11^e en 10’00’’06 le 13 juin) :
« L’enchaînement avec le meeting de Montbéliard (le 5 juin, 9’58’’21) a été difficile. Il y avait le décalage horaire, la course était à 13 heures, il faisait très chaud, je n’étais donc pas dans les meilleures conditions. Mais c’était intéressant parce que jusqu’aux 2 000m, j’étais sur les bases des minima. J’ai ensuite beaucoup craqué avec la fatigue et la chaleur ».
La priorité au 3 000 m steeple :
Ophélie Claude-Boxberger, 26 ans et qui se distingue par son éclectisme (2’03’’45 sur 800 m en 2013 où elle fut vice-championne de France ; 33’44’’ sur 10 km en 2014 ; 4’13’’23 sur le 1 500 m indoor en 2014), a attaqué le steeple l’an passé, et compte persévérer sur la distance. « Il y a vraiment de belles choses à faire, notamment avec les championnats d’Europe l’an prochain ». « Le steeple est une distance nouvelle. Il lui faut un peu de temps pour l’appréhender » glisse Laurent Fleury.

L’athlète du Montbéliard Belfort Athlétisme a pourtant fait une pige sur 1 500 m, aux championnats d’Europe par équipes le 21 juin en Russie. « J’étais vraiment bien mais vu que je n’ai pas fait de spé 15, la dernière ligne droite a été difficile. On est passées sur des bases de 4’35’, je finis en 4’19’’ (9^e en 4’19’’07), donc c’est une perf intéressante ».
Les minima (9’36’’00) pour les championnats du Monde de Pékin ?
« Je pense avoir un gros chrono dans les jambes. Les minima ? Je ne sais pas. D’après ce que j’ai fait à l’entraînement, je ne devrais pas en être loin. En tout cas, le but est de bien battre mon record (9’56’’25 l’an passé). J’aimerais bien courir à Monaco. Ce serait vraiment l’idéal ».
Même tonalité du côté de Laurent Fleury. « Tout est en place pour qu’une perf sorte. Après, il faut rester modeste car les minima sont très costauds. Quand on voit que Claire (Perraux) a longtemps buté dessus. Si elle fait 9’45’’, ça sera déjà bien ».
Le doublé avec le 1 500 m :
Si Ophélie Claude-Boxberger obtient un dossard pour l’étape de Ligue de Diamant de Monaco (vendredi 17 juillet), ne risque t-elle pas de manquer de fraîcheur après avoir enchaîné steeple et 1 500 m (dimanche) aux France Elite (elle a la réponse pour Monaco aujourd’hui ou demain) ? « Elle est engagée sur le 1 500 m, donc elle va courir, ne serait que pour ne pas prendre la place d’une autre fille » relève Laurent Fleury. « L’objectif sera de gagner, comme ce soir (vendredi). Après, la course ne va pas se gagner en 4’10’’. Elle aurait de toute façon fait quelque chose d’un peut rythmé lundi. Au final, ça ne changera pas grand-chose ».

Le top 5 :
1. Ophélie Claude-Boxberger, 9’59’’86 ; 2. Marie-Eliane Saholinirina (MAD), 10’00’’62 ; 3. Marie Bouchard (vice-championne de France), 10’09’’47 ; 4. Fanjanteino Felix (médaillée de bronze), 10’17’’98 ; 5. Aisse Sow, 10’22’’94.
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